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Variétés de Cannabis:

Variétés de Cannabis:

Par Docteur Ethan Russo

Les consommateurs de cannabis ont souvent indiqué que les différentes variétés de cannabis produisent des effets variables, que se soit concernant les effets psychoactifs ou les bénéfices thérapeutiques. Les variétés sont généralement désignées comme étant soit Sativa, soit Indica, soit hybrides. Or, ces noms, d’un point de vue commercial, prêtent à confusion. Pour cette raison, la communauté scientifique s’est concentrée sur le Tétrahydrocannabinol (THC) qu’elle considérait comme la principale variable et la seule d’importance. En parallèle, jusqu’à très récemment, les croisements sélectifs des variétés de cannabis, destiné à l’usage récréatif ou à l’usage thérapeutique, étaient destinés à produire des plantes à haute teneur en THC au dépens des autres cannabinoïdes.  De plus, quelques chercheurs ont aussi montré l’importance d’autres composés comme les terpénoïdes.  Ces composés aromatiques du cannabis, comme les autres cannabinoïdes produits dans les trichomes, agissent comme d’importants modulateurs des effets du cannabis (McPartland & Russo, 2001, Russo 2011).

Quels sont les autres cannabinoïdes du cannabis?
Le phytocannabinoïde le plus courant, après le THC, est le cannabidiol (CBD). On le trouvait dans les plantes issues de terres de culture traditionnelle, comme en Afghanistan et au Maroc. Avec le temps, le CBD a disparu de la composition du cannabis à usage récréatif. Il est aussi présent dans la tige et dans les graines, mais titré faiblement. En médecine, le CBD a reçu une attention croissante grâce à ses nombreuses qualités médicinales, incluant ses effets antalgiques et anti-inflammatoires sans intoxication ou sédation. Il réduit aussi les effets secondaires du THC lors de l’administration conjointe, spécialement en cas de tachycardie et d’anxiété. Pris ensemble, le THC et le CBD  présentent une synergie dans de nombreuses applications.
Un autre composé intéressant présent dans le cannabis est le  tétrahydrocannabivarin (THCV), que l’on trouvait en petites quantités dans les variétés de cannabis d’Afrique du Sud. Ce composé est actuellement étudié comme traitement possible du syndrome métabolique, souvent présent au début du développement d’un diabète de type II.
Les autres phytocannabinoïdes étudiés sont le cannabigérol (CBG),  pour le cancer de la prostate et le cannabidivarin (CBDV) contre l’épilepsie et pour d’autres pathologies.

Et les terpénoïdes?
Plusieurs preuves indiquent que ces composés, faiblement concentrés, contribuent aux effets des phytocannabinoïdes, soit grâce à leurs propres effets thérapeutiques, soit en réduisant les effets secondaires du THC. Par exemple, le limonène présente des qualités antidépresseur, le pinène atténue les troubles de la mémoire à court terme dus au THC, le myrcène est sédatif et le bêta- caryophyllène stimule les récepteurs CB2 non psychoactif et produit des effets anti-inflammatoires et analgésiques. D’autres études de recherche devraient montrer l’importance relative de ces agents dans les préparations à base de cannabis.

A propos de l’auteur:
Le Dr. Ethan Russo est neurologue et conseiller médical auprès de la compagnie GW Pharmaceuticals. Il est également Président du conseil d’administration de l’Association Internationale pour les Cannabinoïdes en Médecine (IACM), ainsi que Président de l’International Cannabinoids Research Society (ICRS).

Lectures complémentaires:

Fischedick, J. T., Hazekamp, A., Erkelens, T., Choi, Y. H. & Verpoorte, R. (2010). Metabolic fingerprinting of Cannabis sativa L., cannabinoids and terpenoids for chemotaxonomic and drug standardization purposes. Phytochemistry, 71, 2058-73.
Izzo, A. A., Borrelli, F., Capasso, R., Di Marzo, V. & Mechoulam, R. (2009). Non-psychotropic plant cannabinoids: new therapeutic opportunities from an ancient herb. Trends Pharmacol Sci, 30, 515-27.
Russo, E. B. (2007). History of cannabis and its preparations in saga, science and sobriquet. Chemistry & Biodiversity, 4, 2624-2648.

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